Centrifugaalpompen zijn opgebouwd rond "centrifugaalkrachtaandrijving", voornamelijk bestaande uit een waaier, pomphuis en asafdichting. Tijdens bedrijf drijft de motor de waaier aan om met hoge snelheid te draaien (doorgaans 1000-3000 tpm). De waaierbladen drijven de vloeistof in een cirkelvormige beweging voort en onder middelpuntvliedende kracht wordt de vloeistof in het stromingskanaal van het pomphuis geworpen, waardoor drukverhoging en levering worden bereikt. Het stroomkanaal is vaak van het slakkenhuis-type, waarbij het vloeistofstroompad spiraalvormig is. Het is afhankelijk van de kinetische energie die wordt gegenereerd door rotatie op hoge snelheid om te worden omgezet in drukenergie, waardoor een extreem hoge precisie vereist is in de dynamische balans van de waaier en de gladheid van het stromingskanaal.
Schroefpompen daarentegen zijn ontworpen rond een 'transmissie met positieve verplaatsing' en zijn verkrijgbaar in typen met enkele- schroef, dubbele- schroef en drievoudige- schroef. De kerncomponenten zijn de schroef en bus (enkele schroef) of in elkaar grijpende schroeven (meerdere- schroeven). Tijdens bedrijf drijft de aandrijfschroef de aangedreven schroef aan om te roteren. De schroef en bus (of tussen de schroeven) vormen een periodiek wisselende afgedichte holte. Deze holte beweegt van het zuiguiteinde naar het afvoeruiteinde terwijl de schroef draait, waardoor de vloeistof naar buiten wordt gedrukt en geduwd. De structuur benadrukt een nauwkeurige controle van de ingrijpingsspeling (typisch 0,05-0,1 mm) om vloeistoflekkage te voorkomen. Tegelijkertijd hebben de spiraalhoek van de schroef en het ontwerp van de draad rechtstreeks invloed op de stromingsstabiliteit.
De roterende nokkenpomp behoort tot de categorie 'rotor-type verdringerpomp'. De kernstructuur bestaat uit een paar synchroon roterende tegen-roterende nokkenrotors (meestal dubbel-lobbig of triple-lobbig), een pomplichaam en een synchrone versnellingsbak. De rotoren draaien contactloos binnen de pompkamer. Vloeistofinlaat en -afvoer worden bereikt door de periodieke uitzetting en samentrekking van de afgedichte holte gevormd tussen het rotorprofiel en het pomplichaam. In tegenstelling tot schroefpompen vereisen de rotoren geen nauwkeurige ingrijping; in plaats daarvan zorgen de synchrone tandwielen voor de rotorspeling (meestal 0,1-0,3 mm), wat resulteert in een breder stroomkanaal. Bovendien kan de rotorstructuur, afhankelijk van de mediumeigenschappen, worden ontworpen met een rubberen coating of metaalmateriaal.
